TelTipik olarak elektrik veya telekomünikasyon sinyallerini iletmek veya mekanik yüklere dayanmak için kullanılan tek silindirik esnek metalik çekirdektir.
Halatlaroysa ki, genellikle bir araya getirilmeyen ancak bir miktar mekanik dayanıklılığa sahip olduğu varsayılan yapısal bileşenler olarak kullanılır. "Tel" terimi aynı zamanda daha gevşek bir anlamda, örneğin "tel" gibi tel demetlerine atıfta bulunmak için de kullanılır.
Tel genellikle yuvarlak bir kesite sahiptir ve çubuklar telin daha büyük, daha sert versiyonlarıdır, ancak her ikisi de dekoratif, mekanik veya teknik amaçlar için kare, altıgen, düz dikdörtgen veya diğer kesitler halinde yapılabilir.
Tel ve çubuk genellikle çekme veya ekstrüzyon yoluyla yapılır. Pultrüzyon, belirli bir kesit şekline sahip bir nesne üretmek için metali istenen kesite sahip bir kalıptan geçirerek (çekerek) veya iterek (ekstrüzyon) yeniden şekillendirmek için çekme kuvvetlerini kullanan bir metal işleme işlemidir.
